Bakterien, die auf und in Menschen wohnen, wie in großer Anzahl im Darm, sind zehnmal zahlreicher als die Körperzellen. Ein Großteil unseres Genoms, das für die Herstellung der Eiweiße erforderlich ist, befindet sich somit außerhalb unserer eigenen Zellgrenzen. Foto: © imago/imagebroker

Schädlich, belanglos und normalerweise ziemlich unbedeutend – dieses Bild kursierte bis vor wenigen Jahren über Bakterien. Inzwischen kennen wir ihre Bedeutung und ihre Eigenarten wesentlich besser. Und die Art, wie sie mit unseren Zellen kommunizieren. Die menschentypischen Eiweißbausteine könnten ohne die Gene von Bakterien, die nur in unserem Darm und nirgends sonst vorkommen, nicht aufgebaut werden. Diese Bakterien, die sich über Jahrmillionen mit dem Menschen entwickelt haben, sind entscheidend für die Immunreaktion und auch für die Funktionen des Zentralnervensystems.

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